英国将测试用喷气背包火箭人救助受困车辆
“火箭人”在测试中准备在救援车和故障车辆之间降落
据国外媒体报道，下一次，当英国车主在高速公路上行驶时发生故障，汽车半路抛锚，这时不要再眺望远处，指望英国汽车协会(AA)的救援车尽快赶到，而是应该仰望天空，期待“火箭人”的降临。
这个维修服务救援机构将建立一支快速反应巡逻队，由身着轻型喷气背包的“火箭人”从空中越过堵塞的交通，抵达故障车辆所在地点实施救援。英国汽车协会已定在4月1日测试这套装备。在此之前，这套装备曾在吉尔福德附近的敦斯福德机场接受了一些列秘密测试。媒体曝光的早期测试画面显示，救援人员可以借助喷气背包极为准确地起飞和降落。
4月1日的测试将于当天拂晓和中午之间在萨里郡和希思罗机场间的M25公路进行。英国交通局和民用航空管理局届时将会决定这套救援方案能否在今年晚些时候推广到全国。英国汽车协会创建的宗旨就是帮助需要救助的车主。但是，在此之前，该协会的救助手段主要限于地面工具，如货车、摩托车和电动车等形式。这是英国汽车协会首次尝试飞越堵塞的交通而非从中间穿过，抵达受困地点实施救援。
英国汽车协会未来技术战略家拉伊夫-罗波尔(Raif Lopol)博士说：“汽车协会‘火箭人’巡逻的目标是对受困车主实施快速救援。我们的想法不是让协会团队总是在空中巡逻——单单燃料成本就使这种做法不切合实际。相反，汽车协会救援车停靠在距受困车主1英里(约合1.6公里)的地方，然后从车后发射‘火箭人’”。
喷气背包每套造价4.2万英镑，由轻质碳纤维制成，最高速度可达每小时80英里(约合129公里)，最大飞行高度为8000英尺(约合2438米)，最长飞行时间为10分钟。最为重要的是，配备喷气背包的火箭人可以从堵塞车辆上方250英尺(约合76.2 米)处飞过，降落在救援车可能无法穿越的受困车辆区域。
喷气背包中还有一个降落伞，以备不时之需。英国汽车协会会员、试飞员休-格伦诺贝尔(Hugh Grenoble)说：“前几次测试飞行进展顺利。我们正在开发一种超轻工具包，它应该可以让我们以最快速度对故障车辆进行维修。显然，我们采用这种方法无法将故障车辆拖走，但相比这一点，用‘火箭人’实施救援的好处要多得多，比如我们从一开始就不用担心路面凹坑。”
